Il latte materno oltre ad essere un alimento ottimale da un punto di vista nutrizionale è importante anche per le sue proprietà anti-infettive e anti-allergiche
Il latte materno è l’alimento ottimale per un’adeguata alimentazione del bambino. Oltre ad essere un alimento, il latte materno è anche un vero e proprio sistema biologico, che si adatta perfettamente alla velocità di crescita del lattante, alla variabilità dei suoi bisogni nutritivi e alle sue capacità metaboliche.Infatti, il latte materno modifica la sua costituzione con il passare del tempo, in perfetta sintonia con le esigenze del bambino che cresce.
Il primo latte prodotto è il colostro, particolarmente ricco di proteine e sali minerali, questo per sopperire al calo fisiologico del bambino e al dispendio energetico che il bambino ha avuto con il trauma del parto. Il colostro oltre a compensare la perdita dei sali minerali avvenuta durante il parto, è ricco inoltre di anticorpi, come le immunoglobuline, lattoferrina, globuli bianchi e lisozima. La presenza di globuli bianchi, anticorpi antivirali e anticorpi specifici, fanno si che il neonato sia protetto dai patogeni presenti nell’ambiente esterno; inoltre il contenuto di lattoferrina, lisozima e cellule immunocompetenti, favorisce lo sviluppo di batteri intestinali benefici, che aiutano il piccolo a prevenire le fastidiose coliche.
Inoltre un altro aspetto importantissimo da non sottovalutare è legato alle proprietà antiallergiche, grazie alla presenza di immunoglobuline (IgA). Sono infatti molto rari i casi di allergia al latte materno. L’allattamento al seno inoltre sembra proteggere il bambino da allergie alimentari in età adulta, poiché ritarda i contatti con i primi alimenti, dando così il tempo al sistema immunitario di svilupparsi.
Al latte materno inoltre è ascritto il ruolo preventivo nella comparsa della obesità  precoce in quanto, la concentrazione dei grassi si concentra verso la fine della poppata, inducendo nel bambino una sensazione di sazietà , particolarità questa che non avviene con il latte artificiale. Anche se sono aspetti che non incidono sulla salute del bambino dobbiamo valutare che il latte materno, oltre a non incidere dal punto di vista economico, ha anche il potere di migliorare il rapporto madre-figlio, infatti, l’allattamento al seno, è anche un momento di contatto fisico, di calore, che facilita l’instaurarsi del legame tra madre e figlio, un dialogo che è fatto di tanti messaggi corporei, individuali, e quindi ricchi di significato relazionale.  Â
